Sempre que realizar a troca para pneus ou rodas novas no seu carro, é essencial que os pernos sejam reajustados depois dos primeiros 50 quilómetros.
Por que motivo deve um condutor responsável fazer isto? A finalidade é a segurança rodoviária. Os pernos mantêm as rodas firmemente presas ao cubo, o que as torna num componente vital do veículo. Mas os pernos só conseguem funcionar corretamente com a aplicação da quantidade correta de torção.
O Newton-metro é a unidade de medida da força de aperto que é aplicada a um perno. Os mecânicos assegurarão que cada perno foi apertado de acordo com as especificações do fabricante do veículo aquando da montagem da primeira roda. Mas também é necessária uma segunda verificação, quando se tratar de uma substituição.
Isto é assim porque, após um período de tempo razoável, os pernos serão submetidos às pressões e forças típicas de um carro utilizado diariamente.
Estas tensões incluem suportar o peso do veículo, os efeitos rotativos da condução, os ciclos de aquecimento e arrefecimento e os abanões causados pelas irregularidades do piso. Tais tensões podem causar uma ligeira mudança no posicionamento dos pernos, o que pode resultar em aperto ou afrouxamento.
A presença de sujidade, areia, ferrugem ou pó entre superfícies como os filamentos do perno, ou entre um perno e a roda, também pode criar "falsas torções" durante a montagem inicial, onde a força aplicada ultrapassa a fricção, mas não se transforma em força de fixação.
Por estas razões, muitas oficinas convidam os condutores a voltar no dia útil seguinte para que as suas rodas sejam reajustadas. É um procedimento rápido, normalmente gratuito, que envolve a inspeção de cada perno da roda para verificar se estão demasiado apertados ou demasiado soltos.
Se os pernos estiverem demasiado apertados, podem causar problemas graves, tais como o desprendimento das roscas de fixação ou o estiramento dos próprios pernos. Podem também empenar os discos de travão, os rotores ou os cubos. Por outro lado, com pernos frouxos, corre-se um pequeno risco de que a roda se solte enquanto se circula na estrada. As hipóteses de isto acontecer são muito reduzidas - mas se isso acontecesse, a sua segurança e a dos outros utilizadores da estrada estaria em risco.
Aquando a substituição e montagem de pneus ou rodas novas, a pessoa responsável deve apertar os pernos de acordo com as recomendações do fabricante do veículo. O manual do proprietário e a documentação do veículo referem esses detalhes.
Depois dos pneus novos terem percorrido cerca de 50 quilómetros, os pernos devem ser verificados e, se necessário, reajustados para os mesmos valores iniciais.
No entanto, nem todos os carros têm os mesmos requisitos de aperto. Marcas de veículos diferentes requerem quantidades diferentes de torção para que os pernos sejam apertados corretamente de forma a evitar quaisquer danos.
Para soltar ou apertar corretamente os pernos é necessária uma ferramenta especial denominada chave dinamométrica.
O mecânico irá inicialmente ajustar a chave dinamométrica para metade da torção necessária e apertará cada perno de acordo com este parâmetro. Em seguida, o posicionamento da chave é ajustado para apertar todos os pernos com a torção correta.
Os pernos de uma roda são apertados numa sequência específica para fornecer a torção adequada. A ordem correta para qualquer roda com cinco ou dez pernos é um padrão em forma de estrela. Uma roda com apenas quatro pernos, por sua vez, é apertada em forma de cruz.
