„Zníženie valivého odporu je jedným z našich kľúčových vývojových cieľov. Čím menej energie vozidlo potrebuje na pohyb, tým ďalej môže cestovať – čo šetrí peniaze zákazníkom a prospieva životnému prostrediu,“ povedal Dr. Christian Strübel, expert spoločnosti Continental na valivý odpor pneumatík pre osobné automobily. „To platí pre vozidlá so spaľovacím motorom aj pre elektrické autá. Naším cieľom je optimalizovať valivý odpor a dosiahnuť ideálnu rovnováhu medzi účinnosťou a bezpečnosťou.“
Fyzika však túto úlohu neulehčuje: valivý odpor, ktorý je silou vznikajúcou deformáciou a trením pri otáčaní pneumatiky, stojí energiu. Súčasne však trenie medzi behúňom a povrchom cesty zabezpečuje priľnavosť potrebnú na bezpečné brzdenie a ovládanie. Priľnavosť je kritickým bezpečnostným faktorom, najmä preto, že kontaktná plocha každej pneumatiky má veľkosť približne poštovej známky. Zníženie valivého odporu bez zníženia priľnavosti je jednou z najväčších výziev pri vývoji pneumatík. Spoločnosť Continental rieši tento problém pomocou pokrokových materiálov, inovatívnych zmesí gumy a optimalizovaných vzorov behúňa.
Za posledné desaťročie sa spoločnosti Continental podarilo znížiť valivý odpor v portfóliu pneumatík pre osobné automobily v priemere o 15 percent. Najnovšími príkladmi sú pneumatiky EcoContact 7 a EcoContact 7 S, ktoré boli uvedené na trh na jar 2025 – obe majú hodnotenie EÚ „A“ za maximálnu palivovú účinnosť a nízky valivý odpor.