タイヤのサイドウォールにある表記を見たことがありますか？そこには実に多くの情報が詰まっています。タイヤのモデル名はもちろん、ロードインデックス、速度記号、タイヤサイズ、構造、その他にも多くの情報が記載されています。
なぜ、これらの表記が重要なのでしょうか？それは、タイヤ交換する時に必要な情報だからです。新しいタイヤを購入する時には安全性と性能を維持したいと思います。サイドウォールの表記を理解していれば、新しいタイヤを選ぶ際に役立ちます。
225/45 R 18 95 Hの表記を例にして、順番に説明します。
タイヤ幅（mm）
最初に出てくる数字は "225 "です。この数字は、タイヤの断面幅（mm）で、タイヤ全体の幅から、タイヤの側面の模様や文字などを除いた幅です。
偏平率（％）
スラッシュの次の"45 "の数字は、タイヤの偏平率、つまりタイヤの断面幅に対するタイヤの断面高さの比をパーセンテージで表したものです。この数値は、タイヤの断面高さをタイヤの断面幅で割ることで算出されます。つまり、偏平率が45のタイヤは、タイヤの高さが幅の45％であることを意味しています。
構造
次に続くのは数字ではなく文字です。この文字は、タイヤのカーカス構造を表しています。この例ではラジアル構造を表す "R "です。他にはバイアス構造やダイアゴナル構造を表す "B "があります。
ラジアルタイヤは、現在市販されている一般的なタイヤです。タイヤ内部のプライコードが、タイヤの回転方向と直角に、ビードの端から端へと放射状に配置されていることから、ラジアルタイヤと呼ばれています。
リム径（inch）
この例での「18」という数字は、ホイールのリムの直径をインチで表しています。
ロードインデックス（LI）
リム径の後の数字は、ロードインデックスといいます（この例では、"95 "）。ロードインデックスとは、規定の条件下で、そのタイヤに負荷することが許される最大の荷重を表す指数のことです。ロードインデックスは、指数毎に負荷できる最大荷重＝負荷能力（kg）が規定されています。ロードインデックスについて詳しくはこちら
速度記号
最後は速度記号です。速度記号はアルファベットで表記されており、タイヤがロードインデックスにより、表示された質量を負荷された状態において走行可能な最高速度を表しています。この例の「H」は最高速度210km/hに相当します。タイヤがこの速度に耐えられるとしても、ドライバーは法定速度を超えないようにしなければなりません。 速度記号について詳しくはこちら
その他の表記
これらの一連の情報以外にも、他の文字や記号がサイドウォールに表記されていることがあります。
この例では、以下の情報が記載されています。
7 サイド補強型ランフラット（SSR）
8 メルセデス承認マーク
9 「Mud（泥、ぬかるみ）+ Snow（雪）」を意味し、泥道や雪道にも対応
10 米国運輸省の自動車安全基準を順守
11 製造週
12 製造年
