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Continental bannit le charbon et le fuel lourd de toutes ses chaînes de production dans le monde
Hanovre (Allemagne, le 2 mars 2026.- Continental vient de franchir un pas important sur la voie de la durabilité en bannissant le charbon et le fuel lourd de ses chaînes de production de pneus dans le monde. Depuis janvier 2026, toutes les usines privilégient des sources d’énergie alternatives pour générer la vapeur nécessaire à la fabrication des pneus et au procédés de chauffe. Parmi ces alternatives figurent la biomasse, le biogaz, l’électricité issue de sources renouvelables et des carburants alternatifs tels que le gaz de pétrole liquéfié (GPL) et le gaz naturel.
“Pour nous, l’ère du charbon et du fuel lourd est révolue. Le futur repose de plus en plus sur les énergies renouvelables”, explique Bernhard Trilken, responsable du département Manufacturing & Logistics chez Continental Tires. “En privilégiant un mix intelligent de sources d’énergie – toujours plus renouvelables et idéalement générées sur site – nous rendons notre production plus indépendante et donc plus résiliente.”
Jusqu’au début des années 2020, sept des dix-neuf sites de production que compte Continental dans le monde dépendaient encore du charbon et du fuel lourd pour produire de la vapeur. Cela leur garantissait une puissance thermique constante et une grande fiabilité opérationnelle, même dans les régions pauvres en gaz et en électricité. Aujourd’hui, toutes les usines de pneus de Continental tournent avec un mix diversifié de sources d’énergie alternatives, grâce à des investissements systématiques consentis sur le long terme.
Une part importante de l'énergie nécessaire à la fabrication de pneus est destinée aux opérations de chauffage, comme la vulcanisation, qui confère au caoutchouc sa souplesse et son élasticité. Bien que cette étape se soit longtemps servie de vapeur générée directement à partir de sources d'énergie fossiles, les dernières avancées technologiques ont permis de rendre le procédé nettement plus flexible et plus économe en énergie.
Ajoutons à cela que depuis 2020, Continental n’achète plus que de l'électricité produite à partir de sources renouvelables, tout en intensifiant sa propre production d'énergie renouvelable. Elle a ainsi pu réduire ses taux d’émission de gaz à effet de serre de plus de 10% l’année dernière par rapport à 2024 et de près de 70% par rapport à 2019. Concrètement, en privilégiant essentiellement des sources d'énergie à faibles émissions, Continental a réduit d‘environ 180 000 tonnes métriques les émissions de CO₂ de sa production de pneus au cours de ces quatre dernières années.
Aujourd'hui, Continental recourt à un mix de différentes sources d'énergie pour réduire les émissions de CO₂ de la production de pneus, notamment la biomasse, le biogaz, l'électricité issue de sources renouvelables, et certains carburants alternatifs tels que le gaz de pétrole liquéfié (GPL) et le gaz naturel. “Nous avons considérablement réduit les émissions de CO₂ liées à la production, grâce à des investissements continus dans l'électrification et à l’utilisation de sources d'énergie alternatives pour la production de chaleur dans nos usines à travers le monde”, se réjouit Henning Mühlenstedt, responsable du département Future Technologies & Sustainable Infrastructure chez Continental Tires.
A l’échelle mondiale, le mix énergétique de Continental varie considérablement d’un site à l’autre, en fonction des infrastructures régionales, des ressources disponibles et des marchés locaux de l'énergie. Tous suivent toutefois un même fil conducteur : l'engagement clair de l'entreprise à bannir progressivement le charbon et à passer à des sources d'énergie à faible taux d’émission de CO₂. L'usine de Gqeberha (Afrique du Sud), par exemple, avait toujours compté sur le charbon pour produire la vapeur nécessaire. Aujourd'hui, elle est principalement passée à la biomasse et dans une moindre mesure au gaz de pétrole liquéfié (GPL), histoire de couvrir la demande énergétique restante. L'usine de pneus de Kalutara (Sri Lanka) a connu une transition similaire. Avec la mise en service d'une deuxième chaudière à biomasse l'an dernier, le site a réussi à bannir le fuel lourd et génère désormais sa vapeur exclusivement à partir de biomasse renouvelable. Sur le site d'Otrokovice (République tchèque), Continental a étroitement collaboré avec son fournisseur d'énergie local pour aligner la production de vapeur sur les objectifs climatiques de l'entreprise. Dans le cadre de cette collaboration, la centrale locale a progressivement abandonné le charbon au profit de la biomasse et du gaz naturel, jusqu’à ne plus utiliser aujourd’hui que de la vapeur produite essentiellement à partir de biomasse. Cette transition a également un impact positif sur les communautés environnantes, qui bénéficient désormais d’un système de chauffage urbain fonctionnant avec un mix d’énergies plus respectueuses de l'environnement.
Le passage à des sources d'énergie alternatives est au cœur des efforts de Continental en matière de développement durable. L'entreprise travaille continuellement à améliorer l'efficacité énergétique et à accroître toujours l'utilisation des sources d'énergie renouvelables dans ses processus de production. Privilégier ces sources d'énergie alternatives sur tous les sites de production est une étape concrète – un engagement reconnu à l'extérieur par l'organisation indépendante CDP, qui a crédité Continental d’un A en 2025 pour ses mesures de transparence climatique et de réduction du CO₂.
Tim Ballon
Press Relations BeNeLux
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