Edwin Goudswaard, responsable Recherche et développement de la division Pneumatiques de Continental, reçoit le prix de « Fabricant de pneus de l’année ».
Dietikon, le 6 mars 2025. Continental a été élu « Fabricant de pneus de l’année » lors des « Tire Technology International Awards for Innovation and Excellence » de cette année. Le fabricant de pneus haut de gamme a en outre reçu une autre distinction pour son usine de pneus de Lousado, au Portugal, dont la production est neutre en CO2 depuis l’année dernière. Continental est ainsi le seul fabricant de pneus à avoir obtenu deux de ces prix prestigieux et à s’imposer face à la concurrence, à savoir dans la catégorie reine « Tire Manufacturer of the Year » et dans la catégorie « Environmental Achievement of the Year – Manufacturing ». Le jury a décerné les prix le 4 mars dans le cadre de la Tire Technology Expo, qui s’est tenue au parc des expositions de Hanovre. Ces prix sont considérés comme l’une des distinctions indépendantes les plus importantes de la branche.
« Nous sommes particulièrement fiers d’être le seul fabricant à avoir remporté deux distinctions lors des Tire Technology Awards dans un contexte de forte concurrence », déclare Edwin Goudswaard, responsable Recherche et développement de la division Pneumatiques de Continental. « Ces deux prix soulignent notre engagement sans faille en faveur d’un développement et d’une fabrication durables des pneus. Sur un marché aussi concurrentiel, ce succès témoigne de notre forte capacité d’innovation et de notre aptitude à façonner activement l’avenir de la branche. »
Thierry Wipff, responsable du département Technique de fabrication de la division Pneumatiques de Continental, reçoit sur la scène des Tire Technology International Awards le prix « Environmental Achievement of the Year » pour la production de pneus sur le site de Lousado, au Portugal.
Dans les deux catégories, la concurrence était forte. Continental s’est imposé comme « Tire Manufacturer of the Year » face à de puissants concurrents venus des États-Unis, d’Italie et de France. Continental remporte ainsi le titre pour la quatrième fois déjà, dont la dernière en 2022.
Les efforts en matière de développement durable occupent une place importante dans la branche, et donc aussi dans les récompenses. Le jury, composé d’environ 25 expertes et experts indépendants de la branche, a donc récompensé les performances de Continental en matière de développement durable en lui remettant le prix de « Tire Manufacturer of the Year » 2024. Parmi les projets pris en compte figurent notamment l’augmentation de la part de matériaux plus durables grâce à l’utilisation de bouteilles PET recyclées dans d’autres usines Continental, l’extension de l’usine de Rayong en Thaïlande conformément aux normes d’efficacité énergétique les plus strictes, la certification internationale de durabilité ISCC-PLUS pour les usines de Lousado au Portugal, de Puchóv en Slovaquie et de Hefei en Chine, ainsi que l’extension de l’usine de pneus de Hefei avec une technologie d’automatisation de pointe conforme aux normes de durabilité les plus strictes.
Continental est le seul fabricant de pneus à recevoir deux des prix prestigieux cette année.
Continental a une nouvelle fois convaincu le jury dans les catégories de prix qui récompensent explicitement des mesures de développement et de production plus respectueuses de l’environnement. En 2024, l’entreprise a par exemple remporté le titre dans la catégorie « Environmental of the Year – Tire Design » pour le développement de l’UltraContact NXT, son pneu de série le plus durable.
Cette année, Continental a été récompensé dans la catégorie « Manufacturing » pour ses mesures en faveur du développement durable dans l’usine de pneus de Lousado, au Portugal. Depuis 2024, Continental peut y produire de manière neutre en CO2, franchissant ainsi une étape majeure vers son objectif de la neutralité carbone. Cela est possible grâce à la production de vapeur à l’aide d’une chaudière qui fonctionne uniquement à l’électricité. Pour ce faire, Continental utilise à la fois de l’électricité solaire, que l’entreprise produit elle-même, et de l’électricité renouvelable issue du réseau. La vapeur d’eau est nécessaire pour chauffer le mélange de gomme pendant la vulcanisation des pneumatiques. Au cours de ce processus, le caoutchouc brut se transforme en caoutchouc souple et élastique. Dans l’industrie du pneu, une grande partie de l’énergie consommée sert à produire de la vapeur. Jusqu’à présent, l’usine de pneus de Lousado utilisait exclusivement du gaz naturel comme source d’énergie pour la production de vapeur. Avec une capacité de production annuelle de 18 millions de pneus, l’usine de Lousado est ce que l’on appelle en anglais une « mega-plant ». D’ici 2040 au plus tard, Continental veut convertir toutes ses usines de pneus à des processus de production neutres en CO2.
Les Tire Technology International Awards for Innovation and Excellence sont décernés depuis 2008 dans le cadre du salon Tire Technology Expo, organisé au printemps à Hanovre. Les prix, remis dans 13 catégories, récompensent les dernières innovations techniques ainsi que les avancées majeures vers une industrie du pneu plus durable. La remise des prix est coordonnée par la revue « Tire Technology International ».
Renata Wiederkehr
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