„Snížení valivého odporu je jedním z našich klíčových vývojových cílů. Čím méně energie vozidlo potřebuje k pohybu, tím dále může ujet – což šetří zákazníkům peníze a prospívá životnímu prostředí,“ řekl Dr. Christian Strübel, odborník společnosti Continental na valivý odpor pneumatik pro osobní automobily. „To platí jak pro vozidla se spalovacím motorem, tak pro elektromobily. Naším cílem je optimalizovat valivý odpor a dosáhnout ideální rovnováhy mezi účinností a bezpečností.“
Fyzika však tento úkol neusnadňuje: valivý odpor, který je silou vznikající deformací a třením při otáčení pneumatiky, stojí energii. Současně tření mezi dezénem a vozovkou zajišťuje přilnavost, která je nezbytná pro bezpečné brzdění a ovladatelnost. Přilnavost je kritickým bezpečnostním faktorem, zejména proto, že kontaktní plocha každé pneumatiky je velká pouze asi jako pohlednice. Snížení valivého odporu bez snížení přilnavosti je jednou z největších výzev v oblasti vývoje pneumatik. Společnost Continental se s tímto problémem vyrovnává pomocí pokročilých materiálů, inovativních gumových směsí a optimalizovaných vzorků běhounu.
Za poslední desetiletí se společnosti Continental podařilo snížit valivý odpor v portfoliu pneumatik pro osobní automobily v průměru o 15 procent. Nejnovějšími příklady jsou pneumatiky EcoContact 7 a EcoContact 7 S, které byly uvedeny na trh na jaře 2025 – obě mají označení EU „A“ pro nejvyšší palivovou účinnost a nízký valivý odpor.