O sol brilha no condado de South Yorkshire através de céus que geralmente são mais nublados. Comboios carregados de contentores chegam à estação ferroviária de Doncaster. O ruído monótono das suas rodas acompanha a agitada atividade dos gigantescos "monstros" que operam no porto. Os veículos que descarregam os contentores e os empilham em grandes pilhas são conhecidos como reach stackers. Com uma precisão impressionante, o braço pick-up da máquina fecha-se à volta do contentor. Em câmara lenta, ele ergue o contentor totalmente carregado. Com o contentor pendurado, este o titã move-se até à pilha de contentores mais próxima e coloca a sua carga no topo, com a maior delicadeza.
“As máquinas Reach Stackers estão sujeitas a cargas pesadas. Isso coloca os seus pneus literalmente sob uma enorme pressão”, diz Frederik Elgert, desenvolvedor de pneus OTR e de Movimentação de Cargas. “Elevada abrasão, rachas e protuberâncias são coisas que ocorrem frequentemente. É por isso que na Continental desenvolvemos um novo composto, que estamos a testar aqui em Doncaster.”
O composto é chamado de Port Plus e foi projetado para reduzir a abrasão e o acúmulo de calor no pneu e, assim, aumentar a vida útil do mesmo. A Continental tem monitorizado as vantagens deste novo composto, através de testes ao longo de um mês, visitando regularmente o porto ferroviário de Doncaster. Os testes incluíram a observação da profundidade do piso do pneu, bem como a intensidade e a natureza da abrasão. “E, claro, também nos interessamos por aquilo que os nossos clientes têm a dizer”, enfatiza Elgert. “E conseguimos alguns resultados realmente interessantes em Doncaster. Mesmo nas condições duras deste local, os pneus duram o dobro”.
