Imagine abrir o seu carro com o smartphone e, ao entrar, perceber que o para-brisa ajustou-se automaticamente às condições meteorológicas. Ao longo da sua viagem, o carro altera o percurso com base numa rede inteligente de condutores para evitar congestionamentos. Durante o trajeto, recebe alertas de ciclistas nas proximidades, troços de estrada molhada ou quaisquer outros obstáculos. O carro ajusta-se automaticamente se se desviar da sua faixa de rodagem. Também recebe alertas quando um dos pneus está com baixa pressão de ar, entre outros problemas de manutenção. Quando chegar ao trabalho, saia e deixe o carro efetuar a manobra de estacionamento automaticamente, num lugar de estacionamento livre.
O futuro é, de facto, aqui e agora.
Os carros do futuro serão movidos por software, ligados a smartphones, em rede por satélite e compatíveis com a cloud, capazes de analisar e aprender com os dados e de comunicar com os condutores e outros carros. De facto, o futuro é aqui e agora. Alguns carros produzidos hoje vêm com mais de 50 recursos de conectividade. Tal conectividade permite que os veículos informem os condutores sobre as condições da estrada e do trânsito, diminuindo, assim, o risco de acidentes nas estradas, além de fornecer um acesso mais intuitivo aos sistemas de infoentretenimento ou a liberdade de controlar um veículo mesmo estando no seu exterior. Resumindo, melhorará drasticamente a segurança, o conforto e a conveniência de conduzir, não apenas para os condutores, mas também para os peões.
A telemática é um tema central quando se fala de conectividade automóvel, pois envolve a transferência de dados em tempo real e a longas distâncias. A telemática consiste em hardware e software, que incorporam algum tipo de comunicação móvel, essencialmente convertendo os veículos em estações de informação. O Módulo de Antena Inteligente da Continental, um interface entre o carro e o mundo exterior, usa telemática para permitir que um carro receba e partilhe informações com infraestruturas, outros carros, smartphones, redes móveis, navegação por satélite e transmissão de rádio. Essencialmente, permite ao seu carro detetar de forma inteligente o seu ambiente, comunicar com pessoas e outros veículos em tempo real, prever problemas e tomar medidas para evitar potenciais perigos.
A comunicação de veículo para veículo (v2v) envolve a partilha de dados sobre a velocidade e as condições da estrada para criar uma rede ad-hoc entre os veículos, sem um servidor. Por exemplo, um carro poderia comunicar diretamente com outro carro sobre a existência de gelo numa estrada, quase em tempo real. A comunicação entre veículos e infraestruturas (V2I), por outro lado, utiliza sistemas de visão por computador, como câmaras frontais inteligentes para detetar sinais de trânsito ou obstáculos, avaliá-los e, a seguir, alertar o condutor. Mas essas tecnologias já não são mutuamente exclusivas - trabalham continuamente em paralelo para permitir a comunicação V2X.
O Algoritmo Inteligente de Processamento de Imagem da Continental reconstrói a imagem sob o veículo e insere-a na vista circundante fornecida por satélites e radares para proporcionar uma visão verdadeiramente abrangente do que está à volta do carro. Se o sistema detetar outro utilizador da estrada perto do veículo, por exemplo, inicia automaticamente a travagem de emergência para evitar uma colisão. As perspetivas de visão aérea fornecidas por satélites podem permitir que os carros do futuro identifiquem um motociclista que se aproxima rapidamente por trás e o sistema pode alertar o condutor ou até mesmo impedir que o veículo mude de faixa como planeado. As funcionalidades futuras podem até medir a atividade cerebral de um condutor, prever e antecipar o seu comportamento e impedi-lo de se envolver em práticas de condução perigosa.
Tecnologia semelhante utiliza um "sistema inteligente de enxame" e sistemas de câmaras para classificar as condições da estrada e criar um gráfico de fricção dinâmico para prever a aderência dos pneus do carro à estrada em questão. O eHorizon da Continental usa esta tecnologia para reconhecer mudanças nos limites de velocidade, topologia, marcações de faixa ou secções escorregadias na estrada. Pode ainda interpretar o estado do percurso, alertar sobre portagens e passar essa informação para outros veículos que ali passem.
A tecnologia de comunicação V2X tem uma aplicação extremamente importante no aumento da segurança nas estradas para ciclistas e peões. De acordo com o Relatório da Situação Global da OMS, em 2018, registaram-se 1,35 milhões de mortes na estrada e cerca de um quarto delas constituem peões ou ciclistas. A "Vision Zero" da Continental pretende utilizar essa tecnologia sofisticada para nos alcançar as zero mortes, zero feridos e zero acidentes nas nossas estradas. A prevenção de acidentes é um dos principais pontos focais do aumento da conectividade automóvel e os engenheiros estão a trabalhar diariamente para alcançar esse objetivo. O "Escudo Digital" da Continental permite ao smartphone de um utilizador alojar uma aplicação de software que pode enviar a posição, direção e velocidade do indivíduo para um servidor. Esses dados são retransmitidos para veículos próximos e se os percursos de viagem indicarem um risco, por exemplo, um carro que vira "às cegas" numa estrada com um ciclista, o sistema pode emitir um aviso e reduzir o risco de uma situação perigosa. Os utilizadores podem simplesmente utilizar a tecnologia que já têm, salvando vidas humanas e tornando-as inclusivas e generalizadas.
Como já vimos, os smartphones são cruciais na aplicação da conectividade automóvel. Para promover isso, a aplicação VoicR da Continental permite aos condutores transmitir mensagens de voz a outros utilizadores próximos através de um canal público ou personalizado em tempo real. O estacionamento automatizado permite até aos veículos passarem por uma barreira e encontrarem um lugar de estacionamento livre enquanto o condutor espera à porta. Outras aplicações incluem assistência em viagem digital, a qual partilha automaticamente os detalhes de GPS de um veículo em caso de um incidente e pode até entrar em contacto com os serviços de emergência relevantes se os airbags forem acionados. A conectividade do Smartwatch também está a aumentar, proporcionando acesso remoto a funções do automóvel, como arranque/paragem do motor e alerta de veículo roubado. Por isso, os smartphones vão tornar-se a chave para os automóveis e as suas funcionalidades no futuro.
À medida que a indústria automóvel gera quantidades crescentes de dados, os serviços na cloud tornar-se-ão cada vez mais importantes para o armazenamento e transferência, os satélites e os servidores ganharão importância para acelerar a comunicação e a IA e o machine learning tornar-se-ão vitais para melhorar e simplificar os serviços. Os serviços na cloud permitem o acesso remoto à chave e fornecem acesso seguro aos automóveis, o que é vital para as plataformas de partilha de automóveis e facilitar a sua utilização. O vAnalytics da Continental é uma plataforma segura de serviço, baseada na cloud, que recolhe dados anónimos de uma variedade de fontes, obtém análises criteriosas e usa-as para resolver pontos problemáticos. As tecnologias Blockchain também aceleram a partilha direta e descentralizada de dados para poderem ser partilhados de forma segura e eficiente e possam informar com maior precisão as futuras atualizações e serviços.
O ContiConnect, um serviço para empresas de logística e gestores de frotas, comunica com sensores alojados dentro dos pneus e estão ligados em rede às instalações da empresa, via satélite. Permite aos condutores monitorizar constantemente a perda de pressão de ar e evitar furos potencialmente perigosos, reduzindo em simultâneo os custos de mobilidade para os gestores de frota. Os satélites também podem criar um ecossistema de mobilidade 3D e permitir atualizações por via aérea, o que levaria a soluções de atualização inteligentes para todo o veículo, desde o motor até aos sistemas de infoentretenimento.