No geral, a maioria dos SUVs podem ir para fora da estrada, pelo menos até um certo grau. Para um desempenho todo-o-terreno adequado, os veículos utilitários desportivos com tração às quatro rodas e os pneus especificamente concebidos para todo-o-terreno podem enfrentar praticamente qualquer terreno. No entanto, se estiver a planear ir até um trilho de terra de vez em quando, provavelmente conseguirá fazê-lo num SUV crossover com tração integral e pneus todo-o-terreno ou talvez até mesmo com pneus de estrada.

Para mais informações sobre a diferença entre tração às quatro rodas e tração integral, leia esta explicação.

A seguir, certifique-se que conhece bem as condições e que tem os pneus certos antes de escolher o caminho que irá percorrer.

• A tração às duas rodas perderá tração assim que o solo ficar demasiado irregular ou a superfície estiver a deslocar-se e ficar insegura.
• Os veículos utilitários desportivos que não estão preparados para todo-o-terreno têm normalmente uma suspensão mais rígida, que pode partir-se em condições extremas, como uma estrada não asfaltada e esburacada.
• Os pneus de SUV de estrada são concebidos para um desempenho ótimo em estradas asfaltadas. O seu piso liso, a sua baixa resistência ao rolamento e a sua pequena superfície de contacto contribuem para a eficiência do combustível no asfalto, mas oferecem uma aderência reduzida em estradas não asfaltadas.
• Os sulcos mais pequenos entre os blocos do piso podem ficar obstruídos com pedras, cascalho e lama, reduzindo ainda mais a aderência e a tração.
• As paredes laterais dos pneus de estrada não são reforçadas da mesma forma que as dos pneus fora-de-estrada, pelo que rochas maiores ou outros obstáculos podem causar danos significativos, levando a possíveis furos nos pneus.

Para algo além do mínimo necessário de condução fora de estrada, mesmo que seja apenas em estradas não pavimentadas, a melhor escolha é a tração integral e os pneus todo-o-terreno concebidos para utilização em todo-o-terreno.

Se está a planear ir, realmente, onde nenhuma estrada o pode encontrar, apenas o poderá fazer com tração às quatro rodas com pneus todo-o-terreno, tais como pneus para todos os tipos de terreno ou pneus para terrenos lamacentos. Quer esteja a rastejar pelas rochas, a andar nas dunas, a atravessar a lama ou a neve profunda, precisa de um veículo resistente que tenha sido construído para a tarefa em questão. Eis como escolher os pneus certos para o seu veículo com a ajuda da pesquisa de pneus da Continental:

• Como os demais carros, os veículos utilitários desportivos requerem o tamanho certo de pneus e os pneus certos para a estação do ano.
• Uma vez introduzido o tamanho de pneu requerido e selecionados os pneus de Verão ou All Season, verá uma lista de modelos adequados. Pode optar por aquele que seja mais adequado ao seu veículo, de acordo com a sua utilização e necessidade.
• A sua escolha será determinada não só pelo tipo de condução que pretende fazer, mas também pela relação da condução todo-o-terreno/em estrada.
• Por exemplo, embora o CrossContact H/T (80:20) ofereça uma tração excecional em utilização todo-o-terreno ligeiro, ao mesmo tempo que tem um bom desempenho em estradas asfaltadas, não é tão bem adaptado a superfícies muito rochosas.
• O CrossContact ATR (70:30), por outro lado, foi concebido para oferecer durabilidade, tração todo-o-terreno e aderência em várias superfícies todo-o-terreno, tais como cascalho e lama, o que o torna menos eficiente em termos de combustível para a condução prolongada em autoestrada.
• A sua oficina mais próxima pode ajudá-lo a encontrar um pneu que atinja o equilíbrio perfeito entre o desempenho em estrada e as capacidades todo-o-terreno.

O que não fazer:

• Não vá para fora da estrada num SUV que não tenha sido concebido para essas condições.
• Não vá para fora da estrada com pneus que não foram concebidos para essas condições.

O que fazer:

• Faça a sua pesquisa e certifique-se de que conhece as condições, assim como os pneus adequados para o terreno.
• Informe-se sobre qual o estado do trilho antes de partir (caso tenha sido afetado por fenómenos meteorológicos recentes).
• Verifique a pressão dos pneus, que normalmente precisa de ser diminuída antes de se aventurar em território rochoso, lamacento ou arenoso.
• Verifique o piso e a parede lateral dos pneus quanto a danos antes e depois de sair da estrada.
• Leve consigo um kit de emergência, especialmente em áreas mais remotas.