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Continental élargit sa gamme de pneus Ultra Haute Performance (UHP) dans les dimensions supérieures
Hanovre (Allemagne), le 10 septembre 2026.- Ces cinq dernières années, Continental a considérablement élargi sa gamme internationale de pneus Ultra High Performance (> 18”) entend bien poursuivre son développement. D’ici fin 2027, l’entreprise prévoit d’ajouter plus de 650 nouvelles dimensions pour l’ensemble des modèles destinés tant au marché de la première monte qu’à celui du remplacement. En élargissant ainsi son portefeuille, le fabricant anticipe la demande croissante de pneus performants pour véhicules toujours plus grands, plus lourds et plus puissants, ainsi que pour les transmissions électriques. Ce faisant, il jette les bases nécessaires pour poursuivre sa croissance et accroître ses bénéfices dans ce segment.
“Avec notre large gamme UHP, nous anticipons la demande croissante des véhicules actuels”, déclare Edwin Goudswaard, responsable du département Research & Development au sein de Continental Tires. “Cela nous permet d’offrir à nos clients du monde entier des solutions encore plus ciblées dans les domaines de la sécurité, du rendement énergétique et de la dynamique de conduite.”
Ces dernières années, les pneus UHP pour voitures de tourisme et utilitaires légers n’ont fait que gagner en importance, tant pour Continental que pour ses clients. Entre 2020 et 2025, leur part dans les ventes mondiales de pneus pour voitures de tourisme – toutes marques confondues – est passée de 41 à 55%. Cette part est particulièrement importante dans les régions Asie-Pacifique (70%) et Amérique (66%), mais aussi dans la région EMEA (environ 43%). Pour la marque Continental, la part de pneus UHP dans les ventes mondiales de pneus pour voitures de tourisme est passée d’environ 49% en 2020 à 62% en 2025. Des chiffres qui confirment l’importance croissante des pneus UHP pour les véhicules actuels et la pertinence stratégique de ce segment pour Continental.
La tendance aux pneus toujours plus grands est étroitement liée aux développements observés dans le secteur automobile. Les véhicules gagnent non seulement en taille, mais aussi en poids et en puissance. Cela vaut surtout pour les SUV, dont la popularité ne cesse de croître et qui font depuis longtemps partie intégrante du paysage routier. Le gain de poids s’explique en grande partie par l’électrification du parc automobile. En effet, le poids des batteries influence directement et considérablement celui des véhicules électriques. Et enfin, les systèmes de transmission actuels génèrent des couples jadis réservés aux sportives les plus performantes.
Autrement dit, les pneus doivent répondre à des exigences de plus en plus élevées, d’une part pour supporter ce poids supplémentaire, et d’autre part pour garantir la sécurité, le rendement énergétique et le confort de conduite. Les pneus UHP se distinguent par une adhérence remarquable, des distances de freinage plus courtes et une grande précision directionnelle, ainsi que par une faible résistance au roulement et un rendement kilométrique supérieur. Continental développe ces pneus à l’intention surtout des roues de 18” et plus, ainsi qu’aux SUV et aux berlines premium, aux voitures de sport et aux véhicules électriques les plus performants.
“Plus les véhicules gagnent en taille, en poids et en puissance, plus leurs pneus doivent être performants. N’oublions pas qu’ils représentent le seul point de contact entre le véhicule et la chaussée, mais qu’ils contribuent aussi largement à la sécurité, au rendement énergétique et à la dynamique de conduite”, ajoute encore Goudswaard. “Le segment UHP démontre clairement à quel point les pneus modernes doivent être performants. Le secret consiste à concilier au mieux des exigences souvent antinomiques et c'est précisément ce qui distingue nos pneus.”
Continental élargit sa gamme UHP sur tous les grands marchés et prévoit de lancer plus de 650 nouvelles dimensions à destination des marchés OE et Remplacement. Cela ne concerne pas seulement les pneus Continental, mais aussi Semperit et Uniroyal. Le nombre croissant de dimensions reflète aussi la diversification du marché automobile. Les constructeurs proposent de plus en plus de variantes de leurs véhicules et exigent des pneus parfaitement adaptés aux exigences en termes de prestation, de consommation et de confort.
Pour être ultra performants, les pneus doivent répondre aux exigences les plus diverses, voire parfois antinomiques. Ils doivent concilier une adhérence élevée sur routes sèches et mouillées, des distances de freinage courtes et une grande précision directionnelle précis avec une faible résistance au roulement, un niveau de confort élevé et le meilleur rendement kilométrique possible. Cet équilibre va dépendre avant tout du mélange de gomme, puisque c’est lui qui détermine le profil de performance du pneu et qu’il est supposé en équilibrer les diverses caractéristiques.
Pour ce faire, Continental recourt à des procédures de développement et de test sophistiquées, allant de simulations virtuelles et d’analyses en laboratoire à des bancs d’essai, en passant par des tests approfondis sur route et dans les conditions les plus diverses de température, d’effort, de vitesse et de route. Le rôle du High Performance Technology Center à Korbach consiste à optimiser les processus de production de pneus UHP. Les informations récoltées sont ensuite appliquées au niveau mondial dans toutes les usines Continental chargées de fabriquer des pneus UHP jusqu'à 24”. Leurs performances sont ensuite testées sur piste en conditions réelles, notamment sur le circuit du Contidrom près de Hanovre, mais aussi à Arvidsjaur (Suède) et Uvalde (Texas, États-Unis). Les principaux aspects de l'étude incluent l’efficacité au freinage sur sol sec et mouillé, la maniabilité, les performances à grande vitesse, le confort et la durabilité.
L’étroite collaboration que Continental entretient avec les meilleurs spécialistes du tuning, comme ABT Sportsline et BRABUS, ainsi qu’avec le sport automobile, lui procure un précieux feed-back. Grâce à Hoosier, filiale de Continental spécialisée dans les pneus de compétition, le constructeur met à profit son expérience en sports moteurs pour améliorer le développement de ses pneus de route. Les avancées en matière de mélange de gomme, construction de carcasses et performances sous le poids d’efforts extrêmes aident ainsi à optimiser sans relâche la qualité des pneus UHP modernes.
Le SportContact 7 est un des produits phares de Continental dans le segment UHP et signe des prestations très convaincantes. Développé à l’intention de voitures performantes à moteur thermique ou électrique, ce pneu est disponible dans les dimensions 18 à 24”.
Pour se convaincre de ses qualités, il suffit de compter les tests comparatifs indépendants qu’il a remportés ainsi que les très nombreuses homologations obtenues de la part des constructeurs automobiles les plus prestigieux, dont Audi, BMW, BYD, Maserati, Mercedes-Benz, Polestar, Porsche, Volkswagen et Zeekr. Tous ont choisi d’équiper leurs modèles de pneus SportContact 7 en première monte. Preuve s’il en est que le pneu répond parfaitement aux exigences les plus sévères des marques en matière de sécurité, de dynamique de conduite et de prestations.
Son niveau de qualité a aussi été régulièrement testé et applaudi par des organisations indépendantes. Depuis son lancement, le SportContact 7 s'est classé parmi les trois premiers dans 27 des 29 tests internationaux de pneumatiques. Les jurys se sont montrés impressionnés surtout par son efficacité au freinage et son comportement équilibré et rassurant, tant sur routes sèches que mouillées. L’excellence de ces résultats et les exigences auxquelles sont soumis les pneus d’usine font du SportContact 7 un des pneus les plus populaires et les plus performants dans ce segment.
Elisa Desmet
Press Relations BeNeLux
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