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Comment lire les dimensions d'un pneu ?

Découvrez comment lire les dimensions d’un pneu pour garantir sécurité, performance et conformité à votre véhicule

Les pneus sont l'un des éléments les plus importants de votre voiture en termes de performance, de sécurité et d'efficacité énergétique. S’ils sont trop vieux, endommagés ou usés, il est essentiel de les changer pour maintenir ces caractéristiques optimales. Lorsque vous achetez de nouveaux pneus, il y a trois éléments clés à prendre en compte : la taille, l'indice de charge et la cote de vitesse. Ces éléments garantissent que les nouveaux pneus répondent aux exigences de votre véhicule, tout en préservant votre sécurité et celle de vos passagers, ainsi que votre confort de conduite sur la route. Que faire ?

Comment lire les dimensions d'un pneu ?

Pourquoi est-il essentiel de choisir les bonnes dimensions pour vos pneus ?

Sélectionner les bonnes dimensions du pneu lors de l’achat n’est pas qu’une question technique : c’est un gage de sécurité comme de performance. Imaginez devoir porter des chaussures mal ajustées : trop grandes, elles nuisent à la stabilité ; trop petites, elles limitent vos mouvements. Les pneus fonctionnent un peu de la même manière. Chaque dimension – largeur, hauteur, ou diamètre – est spécialement conçue pour s’adapter aux caractéristiques de votre voiture : son poids, sa puissance, son système de freinage et sa suspension.

Des pneus mal dimensionnés peuvent provoquer une usure prématurée, perturber la tenue de route, accroître votre consommation de carburant et allonger les distances de freinage, surtout dans des conditions extrêmes. En respectant les recommandations du constructeur, vous assurez à votre véhicule des performances optimales, une bonne adhérence sur la route, un confort de conduite supérieur et, surtout, une sécurité renforcée durant chaque trajet, que ce soit sur autoroute ou sur routes sinueuses.

Par ailleurs, lors du contrôle technique, des pneus non conformes à la réglementation peuvent entraîner une contre-visite. Une dimension de pneu inadaptée peut en effet être considérée comme une défaillance majeure, car elle affecte la stabilité, l’adhérence et la sécurité du véhicule. De même, des pneus non homologués ou usés au-delà des limites légales (profondeur de sculpture inférieure à 1,6 mm) sont un motif de rejet.

Enfin, en cas d’accident, des pneus inadaptés ou non conformes peuvent avoir des conséquences financières importantes. Si l’expertise réalisée révèle que les dimensions ou caractéristiques des pneus ne respectent pas les normes exigées, l’assureur peut refuser de couvrir les dommages, estimant que le véhicule n’était pas en état de circuler. Cela peut entraîner une réduction de l’indemnisation, ou l’annulation de la garantie contractuelle.

Où trouver les dimensions de vos pneus ?

La première étape pour choisir la bonne taille d’un pneu est de chercher les dimensions recommandées pour votre véhicule. Vous pouvez facilement trouver ces informations dans plusieurs endroits. Tout d'abord, consultez le cadre de la portière conducteur de la voiture, la trappe à essence ou la boîte à gants. Il est courant de trouver une étiquette indiquant la dimension de pneu recommandée, ainsi que les pressions de gonflage appropriées.

Ensuite, les documents fournis avec votre véhicule, tels que le certificat d'immatriculation, le manuel du propriétaire, le carnet d’entretien ou encore l'attestation de conformité, indiquent les tailles de pneus qui sont préconisées. Ces documents contiennent des informations sur les dimensions des pneumatiques, comme le diamètre/circonférence et la largeur de roulement, notées comme des indicateurs normalisés.

Une autre option consiste à regarder les éléments indiqués sur le flanc du pneu. Pour déterminer la taille appropriée d'un pneu, il est essentiel de consulter les informations inscrites sur son flanc. Ces indications incluent la largeur du pneu en millimètres, le rapport hauteur/largeur en pourcentage, le type de construction (par exemple, "R" pour radial), le diamètre de la jante en pouces, l'indice de charge (capacité maximale de charge) et l'indice de vitesse (vitesse maximale admissible). Ces informations sont cruciales pour choisir le bon pneu.

Pour vous aider à trouver les bonnes dimensions, Continental met également à votre disposition un outil de recherche en ligne, un service intuitif et rapide qui vous permet, en quelques clics, d’identifier les pneus appropriés en indiquant la marque et le modèle de votre véhicule


Trouvez votre pneu de voiture idéal

Décryptage des informations principales : largeur, hauteur, structure et diamètre

Concernant les inscriptions présentes sur le flanc d’un pneu, voici comment interpréter et comprendre les caractéristiques. Prenons pour illustrer la dimension d’un pneu standard : 

225/45R/18 avec comme indice de charge de 95 et de vitesse H.

  1.  225 signifie que votre pneu a une largeur de 205 millimètres.
  2. 45 est le ratio entre la hauteur du flanc du pneu et sa largeur. C’est exprimé en pourcentage. Donc ici, la hauteur correspond à 55 % de la largeur.
  3. "R" sert à rappeler le type de construction du pneu, ici radial.
  4. 18 fait référence au diamètre de votre jante.
  5. 95 correspond à l'indice de charge
  6. H Correspond à l'indice de vitesse
  7. Correspond à un pneu runflat : il y a un pneu autoportant à roulage à plat. Le pneu SSR continue de rouler même en cas de perte totale de pression grâce à ses parois renforcées.
  8. Correspond à la clé d'équipement d'origine : les pneus équipent d'origine Mercedes avec des propriétés de roulage à plat (MOE).
  9. M+S : décrit que le pneu est adapté aux conditions sur la boue et la neige
  10. DOT code : conforme aux normes de sécurité des véhicules à moteur du Ministère des transports des États-Unis (US Department of Transportation, DOT).
  11. Semaine de fabrication : 36.
  12. Année de fabrication : 2016.
Décryptage des informations principales : largeur, hauteur, structure et diamètre

Focus sur l'indice de charge

Chaque indice de charge correspond au poids maximum qu’un pneu peut supporter. Il est calculé à partir de la plage de charge maximale admissible sur l’essieu entre deux pneus. Par exemple, un indice de charge de 91 indique une capacité maximale de 615 kg par pneu. Cette capacité doit être multipliée par le nombre de pneus pour connaître le poids total que le véhicule peut supporter. Il est impératif de respecter cet indice pour éviter une surcharge des pneus, ce qui pourrait entraîner une usure prématurée, une surchauffe et même des risques d’éclatement, particulièrement en cas de freinages brusques ou de longs trajets.

Load index

Focus sur l’indice de vitesse

Cet indice, représenté par une lettre, indique la vitesse maximale pour laquelle le pneu est conçu, en fonction de sa charge. Elle doit être au moins équivalente à la vitesse maximale du véhicule. Dans notre exemple, "H" correspond à 210 km/h. Bien que cette limite puisse sembler élevée, elle joue un rôle clé en matière de sécurité. Un dépassement régulier de cette vitesse va provoquer une surchauffe des pneus, une déformation de leur structure interne et, dans les cas les plus extrêmes, leur défaillance complète.

Cas spécifique : les pneus hiver et l’indice de vitesse

Les pneus hiver vous offrent une adhérence optimisée sur routes froides, mouillées ou enneigées. Concernant le choix des modèles, une particularité importante à connaître est que leur indice de vitesse peut être inférieur à celui des pneus été homologués pour votre véhicule. Cette dérogation est prévue par la réglementation en vigueur, car en conditions hivernales, la vitesse maximale est généralement réduite pour raisons de sécurité.

Cependant, cette exception impose une vigilance : la limitation de vitesse liée à l’indice des pneus hiver doit être respectée pour éviter tout risque de surchauffe ou d’usure prématurée. Consultez toujours les recommandations du constructeur sur ce point.

Cas spécifique : les pneus de secours compacts, dits galettes

Les "roues galettes" sont des pneus conçus pour une utilisation temporaire en cas de crevaison. Ils sont plus étroits et plus légers que les pneus standards, ce qui permet de les ranger plus facilement dans le véhicule.

Leur conception spéciale impose toutefois des limitations importantes :

  • Vitesse réduite : Une galette ne doit pas être utilisée à une vitesse supérieure à celle indiquée sur son flanc, généralement limitée à 80 km/h.
  • Usage limité : Elle est prévue uniquement pour parcourir une courte distance afin de rejoindre un garage ou un centre de réparation.

Rouler trop longtemps avec une galette peut entraîner une usure inégale ou un déséquilibre du véhicule, compromettant votre sécurité sur la route. Il faut toujours remplacer le pneu de secours par un pneu conforme aussi rapidement que possible.

Suivez notre expert en pneumatiques Nels qui vous explique les marquages sur les flancs des pneus :

"Le choix des pneus doit toujours être basé sur les marquages de vos pneus actuels pour assurer une conduite sûre et efficace." - Nels, Expert en Pneumatiques