Sabia que é possível encher os pneus com azoto, também conhecido por nitrogénio, em vez de ar? Um número crescente de oficinas e pontos de venda de pneus oferecem esta opção que se tem tornado popular entre os entusiastas de condução. Mas qual o real benefício de encher os pneus com azoto? Será uma técnica específica para carros de competição?
Gostamos de lembrar aos nossos consumidores que a Continental desenha e produz pneus para oferecerem muitos quilómetros e um excelente serviço. No entanto, o dono do veículo tem também a responsabilidade de verificar o estado dos seus pneus ocasionalmente. A regra mais simples para cuidar dos seus pneus é manter a pressão adequada.
Máquina de enchimento de pneus com azoto, também conhecido como nitrogénio
O fabricante do seu automóvel indica qual a pressão de ar ideal para os seus pneus. Esta indicação pode ser consultada, normalmente, no manual do veículo, no interior da porta do condutor, ou ainda no interior da porta do depósito de combustível. A Continental recomenda que verifique a pressão dos pneus a cada duas semanas (e especialmente antes de embarcar numa longa viagem de carro).
Então onde é que o azoto se junta à conversa? O comportamento dos gases é fundamental para entender a influência do azoto nos pneus. Todos os gases expandem com o calor e contraem com o frio, e isso afeta diretamente a pressão interna dos pneus.
A pressão aumenta e diminui consoante as alterações de temperatura; cada 6ºC provocam uma alteração de cerca de 1 PSI (aproximadamente 0,07 bar). Por esta razão, é melhor verificar a pressão dos pneus pela manhã, antes que calor do sol (ou do calor gerado pela rodagem do pneu na estrada) cause um aumento da temperatura. Uma medição da pressão com o ar frio será mais precisa.
Neste cenário, os pneus enchidos com azoto são vantajosos porque o azoto não suporta a humidade ou a combustão. Comparado com o ar ambiente – que contém aproximadamente 78% de azoto, 21% de oxigénio e outros gases – o azoto puro é um gás inerte e não inflamável. De forma simples, é ar seco com o oxigénio totalmente removido.
Graças às suas propriedades inertes, encher os pneus com azoto apresenta benefícios para aplicações altamente especializadas em ambientes exigentes como a aviação, minas ou construção.
O azoto ajuda a mitigar as variações da pressão e, por isso, o azoto nos pneus é também comum nas competições de carros de corrida, onde a mais pequena alteração na pressão pode impactar a condução de um veículo de elevada performance a alta velocidade.
No entanto, para a condução diária em veículos de passageiros, o enchimento dos pneus com azoto não é uma necessidade. Embora não seja prejudicial, a diferença em termos de desempenho, resistência ao rolamento, poupança de combustível ou envelhecimento do pneu é praticamente nula quando comparado com o ar normal.
O enchimento de pneus com azoto pode trazer vantagens em contextos muito específicos, como na indústria ou em competições automóveis. No entanto, para o condutor comum, utilizar azoto nos pneus não é necessário para uma utilização diária de veículos ligeiros e pode mesmo representar um custo desnecessário.
É importante sublinhar que o azoto não é prejudicial para os pneus e até mantém a pressão estável durante mais tempo, já que o ar comprimido tende a perder pressão um pouco mais rapidamente. Ainda assim, na maioria dos casos, o azoto não oferece vantagens significativas face ao ar normal, sobretudo no que diz respeito à perda de pressão por furos, vazamentos no talão, válvula ou outros problemas mecânicos. Não existe qualquer benefício comprovado em termos de desempenho, resistência ao rolamento, poupança de combustível ou envelhecimento do pneu.
O que é, de facto, essencial para a segurança e longevidade dos pneus é manter sempre a pressão correta. Se a pressão for inferior à recomendação do fabricante do seu veículo, o pneu deve ser enchido novamente – seja com ar ou, se preferir, azoto – conforme a pressão recomendada. Para sua segurança, não deverá conduzir com pneus demasiado cheios ou pouco cheios. Isso poderá criar uma tensão excessiva e acumulação de calor, levando à falha do pneu, que pode resultar em ferimentos ou fatalidades.
Para maior tranquilidade, considere investir num Sistema de Monitorização da Pressão dos Pneus, que permite acompanhar em tempo real a pressão e evitar surpresas desagradáveis. Em caso de dúvidas, consulte sempre o manual do veículo para recomendações específicas, especialmente quando transportar cargas elevadas.
