En général, la plupart des SUV peuvent aller hors route, du moins jusqu'à un certain point. Pour des performances tout-terrain sérieuses, les véhicules utilitaires sport équipés de quatre roues motrices et de pneus tout-terrain spécialement conçus peuvent s'attaquer à pratiquement tous les terrains. Toutefois, si vous ne prévoyez d'emprunter un chemin de terre qu'une fois de temps en temps, vous vous débrouillerez probablement avec un SUV crossover doté d'une transmission intégrale et de pneus tout-terrain, voire même uniquement avec des pneus tout-terrain.

Assurez-vous de bien connaître les conditions et d'avoir les bons pneus avant de choisir la route la moins fréquentée...

• Les véhicules à deux roues motrices perdent leur adhérence dès que le sol devient trop irrégulier ou que la surface est mouvante et peu sûre.
• Les SUV qui ne sont pas conçus pour le tout-terrain ont généralement une suspension plus rigide, qui peut se briser dans des conditions extrêmes, comme sur une route non pavée parsemée de nids de poule.
• Les pneus des SUV tout-terrain sont conçus pour des performances optimales sur les routes bitumées. Leur bande de roulement lisse, leur faible résistance au roulement et leur surface de contact plus petite contribuent à l'économie de carburant sur l'asphalte, mais offrent une adhérence réduite sur les routes non bitumées.
• Les petites rainures entre les blocs de la bande de roulement ne sont pas autonettoyantes et peuvent être obstruées par des pierres, du gravier et de la boue, ce qui réduit encore plus l'adhérence et la traction.
• Les flancs des pneus de route ne sont pas renforcés de la même manière que ceux des pneus tout-terrain, de sorte que des pierres plus grosses ou d'autres obstacles peuvent causer des dommages importants, entraînant une crevaison.
• Pour tout ce qui dépasse le strict minimum de la conduite hors route, même si ce n'est que sur des routes non goudronnées, les pneus à quatre roues motrices et les pneus tout-terrain conçus pour une utilisation sur/hors route sont le meilleur choix.

Si vous avez l'intention d'aller là où aucune route ne peut vous trouver, seul un véhicule à quatre roues motrices équipé de pneus tout-terrain spécifiques, tels que des pneus multiterrain, tout-terrain ou boue-terrain, fera l'affaire. Qu'il s'agisse d'escalader des rochers, d'attaquer des dunes, de labourer dans la boue ou dans la neige profonde, vous avez besoin d'un véhicule robuste conçu pour cette tâche. Voici comment choisir les bons pneus pour votre véhicule avec l'aide de l'outil de recherche de pneus Continental : Tire Finder

• Comme toutes les voitures, les SUV nécessitent la bonne taille de pneus, et les bons pneus pour la saison.
• Une fois que vous avez saisi la taille de pneu requise et sélectionné les pneus été ou hiver, vous verrez une liste de modèles appropriés. Vous pouvez choisir entre les gammes CrossContact RX et CrossContact ATR, ContiCrossContact LX Sport, ContiCrossContact LX 2, qui offrent toutes des capacités tout-terrain à des degrés divers.
• Votre choix sera déterminé non seulement par le type de conduite que vous prévoyez de faire, mais aussi par le rapport entre la conduite tout-terrain et la conduite sur route.
• Par exemple, si le ContiCrossContact LX 2 offre une traction exceptionnelle en utilisation tout-terrain légère tout en étant performant sur les routes pavées, il n'est pas tout à fait aussi bien adapté à la pratique sérieuse du rock crawling.
• Le CrossContact ATR , quant à lui, est conçu pour la durabilité, la traction tout-terrain et l'adhérence sur diverses surfaces hors route telles que le gravier et la boue, ce qui le rend moins économe en carburant pour une conduite prolongée sur autoroute.

Votre détaillant le plus proche peut vous aider à trouver un pneu qui trouve le parfait équilibre entre les performances sur route et les capacités hors route. 

A ne pas faire :

• Ne pas faire du hors-piste dans un SUV qui n'est pas conçu pour ces conditions.
• Ne pas faire du hors-piste avec des pneus qui ne sont pas conçus pour ces conditions.

A faire :

• Faites vos recherches et assurez-vous de connaître les conditions, ainsi que les pneus adaptés au terrain.
• Renseignez-vous sur l'état de la piste avant de partir (au cas où elle aurait été affectée par des événements météorologiques récents).
• Vérifiez la pression des pneus, qui doit généralement être abaissée avant de s'aventurer sur un terrain rocheux, boueux ou sablonneux.
• Vérifiez la bande de roulement et le flanc du pneu pour voir s'ils ne sont pas endommagés avant et après le hors-piste.
• Emportez une trousse d'urgence, surtout dans les régions plus éloignées.