Opona to znacznie więcej niż gumowy pierścień napełniony powietrzem. Jest to skomplikowana konstrukcja o różnych możliwych kształtach, projektowana tak, aby mogła sprostać wielu wyzwaniom. W tej sekcji prezentujemy różne rodzaje opon dostępnych na rynku oraz szczególne zalety, jakie mogą one zapewnić kierowcom pojazdów. Wyjaśniamy różnice dzielące opony letnie i opony zimowe. Przedstawiamy również łączenie różnych typów opon w aucie – dowiesz się, czy i w jakich okolicznościach jest ono możliwe.
Poszczególne rodzaje opon różnią się od siebie dwoma podstawowymi elementami: mieszanką gumową oraz rzeźbą bieżnika. Te z kolei zależą od środowiska i warunków eksploatacji opony. Stosowanie opon wyprodukowanych z użyciem odpowiedniej technologii gwarantuje optymalne właściwości jezdne i trakcyjne kół samochodu osobowego czy ciężarowego.
· Opony letnie są zbudowane ze specjalnej mieszanki gumowej, która oferuje doskonałą przyczepność i prowadzenie się samochodu zarówno na suchych, jak i mokrych nawierzchniach przy normalnych (dodatnich) temperaturach.
· Opony zimowe z kolei cechują się nadzwyczajną przyczepnością na pokrytych śniegiem i lodem nawierzchniach dróg oraz na mokrych nawierzchniach przy niższych temperaturach.
· Opony całoroczne łączą charakterystyki opon letnich i zimowych, tworząc hybrydowe rozwiązanie o zaletach obu typów.
· Opony terenowe (4×4) charakteryzuje lepsza przyczepność w trudnym terenie i na nawierzchniach takich jak błoto, trawa i śnieg, a ich bieżnik jest odporny na zaklejenie się elementami podłoża.
Opony letnie są wykonane ze specjalnej mieszanki gumowej, zapewniającej doskonałą przyczepność i właściwości jezdne na suchej i mokrej drodze w wyższej temperaturze. Cechują się zmniejszonymi oporami toczenia, przyczyniają się do większej oszczędności paliwa oraz generują mniejszy hałas na drodze.
Dowiedz się, z czego zrobiona jest opona do samochodu.
Rzeźba bieżnika opon letnich jest uproszczona w porównaniu z oponami zimowymi oraz zawiera mniej rowków do odprowadzania wody, dzięki czemu uzyskuje się maksymalną powierzchnię styku opony z nawierzchnią drogi. W efekcie pojazd ma świetne parametry trakcji i hamowania w czasie suchych letnich miesięcy.
Te same elementy – wyjątkowa mieszanka gumowa i prosty wzór bieżnika – sprawiają jednak, że opony letnie nie nadają się do użytku w zimowych warunkach jazdy. Kiedy temperatura spadnie poniżej 7°C, mieszanka staje się twarda i krucha, a bieżnik nie jest w stanie odpowiednio poradzić sobie ze śniegiem i lodem.
Opony zimowe zapewniają bezkonkurencyjną przyczepność na mokrych nawierzchniach pokrytych śniegiem i lodem, a także na mokrych drogach w niskiej temperaturze.
W oponach zimowych mieszanka tworząca bieżnik zawiera więcej kauczuku naturalnego, więc nie twardnieje przy spadku temperatury poniżej 7°C. Opona zachowuje zatem elastyczność i giętkość w chłodnym klimacie, co przyczynia się do skrócenia drogi hamowania.
W bieżniku występują głębsze bloki, które wkopują się w śnieg i lód, zwiększając przyczepność. Ponadto w oponie zimowej umieszcza się wiele lamel, które skutecznie odprowadzają wodę i błoto pośniegowe z toru jazdy, a tym samym ograniczają ryzyko poślizgu na warstwie wody przy dużej prędkości.
Opon zimowych nie powinno się jednak używać w sezonie letnim. Mieszanka jest zbyt miękka na suchy asfalt, wobec czego szybciej się zużyje. Ponadto w związku z większymi oporami toczenia wzrasta zużycie paliwa oraz hałas na drodze.
Do tej pory nie pojawiła się na rynku idealna opona, mogąca przez okrągły rok poradzić sobie ze wszystkimi warunkami pogodowymi. Jak już stwierdziliśmy, opona letnia zapewnia bardzo słabą przyczepność na śniegu, natomiast opona zimowa zachowuje się fatalnie na rozgrzanym asfalcie. W przypadku opony całorocznej udaje się nieco pogodzić obie te skrajności. Jeśli mieszkasz w regionie o umiarkowanym klimacie w okresie zimowym i letnim bądź w mieście, w którym z ulic usuwa się śnieg, oraz rocznie pokonujesz mniej niż 10 tysięcy kilometrów, taka opona może spełniać Twoje potrzeby.
Opona całoroczna ma cechy opon letnich i zimowych, stanowi zatem hybrydowe rozwiązanie łączące zalety obu typów opon. Nie może ona jednak równać się oponie letniej ani zimowej pod względem ich szczególnego przystosowania do warunków występujących w określonych porach roku. Warto pamiętać, że opona całoroczna stanowi wyłącznie kompromis i ma cechy odpowiednie dla kierowców, którzy nie spodziewają się jazdy w skrajnych warunkach pogodowych.
Opony umożliwiające jazdę po przebiciu (typu run-flat) to jeden z najważniejszych wynalazków w branży motoryzacyjnej od czasów pojawienia się opony pneumatycznej czy zastąpienia opon diagonalnych oponami radialnymi. Dlaczego jest to tak rewolucyjne rozwiązanie? W razie przebicia lub nagłego spadku ciśnienia w kole opona typu run-flat pozostanie w pełni sprawna do czasu, gdy kierowca bezpiecznie dojedzie do domu lub do najbliższego warsztatu.
Funkcjonalność takiej opony wynika z zastosowania mocnych i grubych ścian bocznych, umożliwiających jazdę przez pewien czas po przebiciu. Z reguły na przebitej oponie typu run-flat można przejechać maksymalnie 80 kilometrów. Trzeba jednak pamiętać, że opona ta nie nadaje się do naprawy i jak najszybciej należy wymienić ją na nową.
Opony do samochodów z napędem 4×4 charakteryzują się bardziej rozproszoną rzeźbą bieżnika w porównaniu z oponami do konwencjonalnych samochodów. Przede wszystkim bieżnik zawiera większe bloki i głębsze rowki. Standardowe opony mają słabe osiągi na takich powierzchniach jak błotnisty teren, ponieważ ich bieżnik szybko wypełnia się błotem. W efekcie koło zaczyna obracać się w miejscu, coraz bardziej wkopując się w grunt. Dla porównania opony do samochodów z napędem 4×4 cechują się lepszą trakcją w trudnym terenie, na przykład na błocie, trawie i śniegu, ponieważ elementy bieżnika nie są zapychane materiałem z drogi.
Zamiana opon wąskich na szerokie — o ile pozwalają na to parametry samochodu — może być podyktowana chęcią poprawy osiągów, jak i względami estetycznymi. Na przykład dzięki dużo większej powierzchni styku szerokie opony zapewniają znacznie większą przyczepność i możliwość przyspieszania na suchej powierzchni niż wąskie. Doskonale sprawdzają się one również w szczególnych zastosowaniach, takich jak jazda w warunkach zimowych.
Szersze opony oznaczają lepsze osiągi na suchych i mokrych nawierzchniach dróg oraz na ubitym śniegu. Charakteryzują się one doskonałymi osiągami we wszystkich warunkach zimowych, ponieważ:
W segmencie opon o wysokich parametrach Continental oferuje doskonałe rozwiązania w dziedzinie szerokich opon do pojazdów o wysokich osiągach, samochodów klasy średniej i luksusowej oraz SUV-ów.
Pomijając wytyczne producentów pojazdów lub opon, założenie na koła szerokich opon niesie pewne zagrożenia.
Po pierwsze, opony te mogą być bardziej podatne na aquaplaning (określany również jako hydroplaning), czyli poślizg kół na warstwie wody przy dużej prędkości. Ponadto samochód będzie mniej sterowny na śliskiej, luźnej nawierzchni, na przykład na żwirze.
Szeroka opona może nie mieścić się na feldze i wystawać na zewnątrz. Ogranicza to swobodę ruchu i promień skrętu.
I wreszcie hałas podczas jazdy na drodze dodatkowo wpływa na komfort jazdy.
Dla optymalnego bezpieczeństwa firma Continental zaleca zakładanie na wszystkie koła takich samych opon. Na przedniej i tylnej osi powinny być więc zamontowane opony tej samej marki, mające identyczne wymiary, rzeźbę bieżnika oraz indeksy nośności i prędkości.
Absolutnym minimum jest, by opony miały zalecane przez producenta pojazdu wymiary oraz indeksy nośności i prędkości. Taki wymóg przewiduje prawo w wielu krajach.
Poruszanie się samochodem z kompletem opon niedopasowanych pod względem wielkości, konstrukcji, indeksu nośności czy indeksu prędkości może narazić na niebezpieczeństwo kierowcę, pasażerów i innych użytkowników drogi. Zawsze warto więc stosować się do specyfikacji producenta pojazdu bądź skonsultować się z wykwalifikowanym specjalistą w dziedzinie opon.
