Para quem adora conduzir, não há nada mais entusiasmante do que fazer uma épica viagem de carro.

Retira-se uma alegria indescritível do cenário ondulante, dos locais encantadores e, claro, da liberdade da estrada. Mas como em tudo na vida, é importante que esteja preparado para imprevistos quando viaja. Uma rápida inspeção aos pneus do seu carro, por exemplo, poderá evitar uma interrupção desnecessária no seu itinerário.

Portanto, quer esteja a viajar sozinho, a percorrer a autoestrada com bons amigos ou a aproveitar as férias com a sua família, siga estes conselhos úteis para se certificar de que chega ao seu destino são e salvo. 

Porque é que é tão importante verificar a pressão dos seus pneus? Porque os pneus devidamente calibrados têm uma ligação direta à eficiência de combustível. Existe menor resistência ao rolamento, o que equivale a um menor consumo de combustível ao longo da sua viagem. Também são mais seguros e duradouros – há menos hipóteses de rutura ou de desgaste irregular do piso – acabando por permitir-lhe poupar dinheiro. 

O conselho habitual consiste em verificar a pressão dos pneus a cada duas  a quatro semanas, especialmente antes de começar uma longa viagem de carro. Faça a medição quando os pneus estão frios (ou seja, quando não conduz o carro há pelo menos três horas).

Qual é a pressão adequada para os pneus? Essa informação está presente no manual do proprietário do veículo, por baixo do tampão do bocal de abastecimento de combustível ou na porta do lado do condutor. A pressão dos pneus deve ser idêntica para os dois pneus do mesmo eixo, mas pode ser diferente entre o eixo dianteiro e o traseiro. Depois de os encher com ar, não se esqueça de apertar bem as tampas das válvulas; assim, protegerá a válvula de resíduos e evitará fugas de ar. Se a tampa de uma válvula se perder, deve ser substituída imediatamente.

Outro elemento a ter em conta é o Sistema de Monitorização da Pressão dos Pneus (TPMS), que faz parte do equipamento de série nos carros mais recentes. O TPMS emitirá um aviso se a pressão descer 25% abaixo da pressão recomendada pelo fabricante do veículo. Na maior parte dos casos, uma descida ligeira da pressão não ativa a luz de alerta, pelo que a perda de poupança de combustível não será imediatamente detetada. Também por isso, os condutores devem verificar por si mesmos a pressão dos pneus a cada duas a quatro semanas.

Uma profundidade do piso adequada é essencial para evitar a aquaplanagem em tempo chuvoso. O mínimo estabelecido por lei é de 1,6 mm na maioria dos países. Os indicadores de desgaste intermédio do piso, nos canais longitudinais, alertá-lo-ão quando chegar a altura de uma substituição.

Esteja também atento a sinais de desgaste irregular do piso. Quando o desgaste é irregular, a capacidade de aderência do piso à estrada, em condições adversas, diminui. Também é aconselhável verificar se as paredes laterais dos pneus têm fendas, cortes, bolhas ou outras irregularidades.

Se for necessário substituir um (ou mais) pneus, certifique-se que o pneu novo tem o mesmo tamanho, tipo, índice de carga e velocidade dos pneus que vieram no veículo como equipamento de origem. Esses dados encontram-se na parede lateral do seu pneu atual ou no manual do proprietário.

Embateu nalgum buraco ou passeio recentemente? Este tipo de movimentos bruscos e inesperados podem levar à incorrecta geometria do veículo e prejudicar os seus pneus. Uma geometria do veículo incorrecta provoca desgaste excessivo e irregular no piso e terão de ser corrigidas por um técnico de pneus.  

Mande verificar a geometria do veículo periodicamente como parte da rotina de manutenção do veículo.

A rotação regular dos pneus num veículo ajudará a que o piso tenha um desgaste mais uniforme e prolongará a vida dos seus pneus. Isto significa que poderá fazer mais algumas viagens em rotas panorâmicas todo-o-terreno antes de ter de investir num novo conjunto de pneus. A recomendação normalizada para a rotação dos pneus é aproximadamente a cada 8,000 – 13,000 quilómetros.

No entanto, se verificar desgaste irregular num ou mais pneus, deve pedir ao seu revendedor local de pneus que verifique se existem quaisquer desalinhamentos, desequilíbrios ou outras causas possíveis antes de proceder à sua rotação.

Quando se planeia aquela viagem de carro especial em família, existe a tendência para encher a bagageira do carro com imensa bagagem. Quer seja uma tenda para um parque de campismo ou uma cesta de piquenique para um convívio ao ar livre, não se quer esquecer de nada. O problema é que a sobrecarga do veículo pode encurtar a vida dos seus pneus. E cada 90 kg de peso adicional pode reduzir a economia do combustível até 0,42 km por litro. Portanto, verifique qual a capacidade de carga máxima do veículo na documentação do proprietário.

E por falar na bagageira, também é lá que se encontra o seu pneu sobrasselente. Antes de começar uma viagem de carro, inspecione cuidadosamente a pressão do pneu sobressalente e quaisquer outros elementos. Se o pneu sobrasselente estiver na bagageira há bastante tempo, poderá ter de ser substituído. Isto acontece porque a idade do pneu pode prejudicar o seu desempenho; a borracha pode ter ficado rachada e quebradiça, por exemplo.

Conduzir quando se sente cansado é perigoso. Quando está cansado da viagem, é provável que fique menos atento a potenciais perigos como buracos, detritos na estada e paragens e arranques repentinos no tráfego. Qualquer uma destas situações pode causar problemas aos seus pneus ou mesmo provocar uma colisão com outro carro.

Ninguém quer passar as suas preciosas férias a olhar para a traseira de um reboque, portanto, certifique-se de que faz pausas e paragens regulares para descansar, tomar um café e petiscar. Se necessário, pernoite num hotel que fique perto da estrada. A sua segurança e a dos seus passageiros é fundamental para uma viagem de carro bem-sucedida.