Continental Traction Challenge i Extreme E

Extreme E-racingserien är känd för att avgöras med de allra bästa marginalerna, vilket betyder att varje enskild mästerskapspoäng är värdefull. Bortsett från standardpoängen som delas ut beroende på var varje lag avslutar loppen, kommer förarna nu att ägna extra uppmärksamhet åt bonuspoängen att vinna i Continentals Traction Challenge.

Innan vi går in på det tekniska i själva Traction Challenge, låt oss gå igenom grunderna i Extreme E. Om du redan är en Extreme E whizz, skrolla gärna ner.

På en given tävlingshelg kommer det att finnas en fördefinierad bana, vald noggrant för att pressa förarna till deras gränser med hänsynslösa förhållanden. Vart och ett av de tio racingteamen består av en manlig förare, en kvinnlig förare, en helelektrisk SUV och, naturligtvis, fyra högpresterande Continental-däck.

Varje tävlingshelg är uppdelad i tre etapper: Två kvalificeringsomgångar följt av finalerna. Kvalomgångarna avgör vilka lag som kommer att tävla i vilket av de sista loppen, där mästerskapspoäng så småningom delas ut.

Lagen är rankade 1:a till 10:e och tilldelas poäng i enlighet med detta - laget på första plats får 25 mästerskapspoäng, laget på tionde plats bara en. Dessa poäng kommer att bidra till ställningen i den totala tabellen för Extreme E-ligan. Den som toppar tabellen efter alla fem av säsongens lopp kommer att krönas till Extreme E-mästare.

I vilket vanligt lopp som helst, oavsett om det är till fots, med båt eller faktiskt med bil, får du en startpunkt och – någonstans längre bort – en mållinje. Men Extreme E är som bekant långt ifrån din vanliga racingserie. Varje Extreme E-bana innehåller en fördefinierad sektion känd som Continental Traction Challenge - tidigare "Super Sector".

Naturligtvis, på ett sätt är hela Extreme E-säsongen en enda stor internationell dragkraftsutmaning, fråga bara våra CrossContact-däck! Det fina med denna Continental Traction Challenge är dock att det lag som klarar denna del av banan på snabbast tid kommer att tilldelas fem extra mästerskapspoäng, oavsett placering.

Från kvalomgångarna till finalen kommer den snabbaste Traction Challenge-tiden för varje enskild förare att registreras. De snabbaste tiderna för båda förarna i ett team kommer att läggas ihop, och teamet med den lägsta sammanlagda tiden kommer att ges dessa fem, potentiellt avgörande, bonuspoäng, med tillstånd av Continental. 

För att ge dig en uppfattning om hur avgörande Traction Challenge-poäng kan vara: I slutet av säsong ett hade RXR och X44 båda exakt 155 poäng till sina namn – Rosberg-paret (RXR) tog titeln tack vare sin något snabbare totaltid – en tie-breaker. Tänk om X44 hade fått fem fler Traction Challenge-poäng någonstans på vägen... Vi låter dig räkna.

Vad detta betyder är att om ett lag släpar efter i ett lopp, finns det fortfarande alla incitament att sätta pedalen i botten och snabbast ta sig genom Traction Challenge-sektionen.

Förutom att ge varje etapp i loppet en extra konkurrensfördel, kommer Traction Challenge också att vara praktiskt som en tie-breaker. Lagen på tredje plats från var och en av de två semifinalerna kommer till exempel att tilldelas 8 eller 6 poäng i slutet av helgen, beroende på vilket av dem som klarade Traction Challenge på snabbast tid.

Vad händer om två lag uppnår samma resultat i kvalheaten? Hur avgörs vem som går till vilken final? Du gissade rätt: Traction Challenge!